Les trois impostures, édition originale

MANUSCRIT AUTOGRAPHE DE PREMIER JET des Trois Impostures par Paul-Jean Toulet, avec la date du 12 juin 1915 inscrite en tête du premier feuillet.

Paul-Jean Toulet meurt en 1920 et laisse derrière-lui une œuvre abondante qui aurait dû être publiée de son vivant. Malheureusement, la Guerre en décide autrement et le travail de recueil entrepris par Toulet ne trouve son achèvement que dans les éditions originales (principalement) posthumes de ses contrerimes, chansons, poèmes et autres aphorismes.

Commencé dès 1915, Les Trois Impostures n'est publié chez Le Divan qu'en 1922, par Henri Martineau, un an après Les Contrerimes.

Ce manuscrit autographe comprend une première version de nombres d'aphorismes, de pensées, de maximes et de textes courts de Toulet, chaque entrée étant numérotée. Ici, la numération s'achève à l'entrée n°133 (l'originale en comprend 305) mais le manuscrit se poursuit largement, sans numérotation.

On y découvre les hésitations comme les fulgurances, quelques rares entrées échappant à la rature.

Le titre lui-même voit son agencement évoluer, avec des notes concernant la maquette future : L'Almanach des Trois Impostures puis Les Trois Impostures avant ce qui sera le titre de l'originale Les Trois Impostures - almanach

Sur les 74 feuillets numérotés au crayon, les 8 derniers commencent au verso du cahier et comprennent, en plus d'une nouvelle version de certains textes, un plan des Contrerimes que Jean de Buzelet reproduira dans un article qu'il donne au numéro 31 de la revue Le Livre et l'Estampe de 1962 et dont nous joignons le tiré à part.

Ce manuscrit est également enrichi de deux lettres tapuscrites adressées à Jean de Buzelet, l'une par Pierre-Olivier Walzer (auteur d'une étude sur Toulet) et l'autre par Auguste Lambiotte, président de la Société des Bibliophiles de Belgique, en réponse aux demandes d'éclaircissements de Buzelet concernant la signification de la dédicace latine des Contrerimes. Nous joignons enfin le bulletin de souscription produit par les éditions du Divan pour Les Contrerimes et Les Trois Impostures.

Sur la couverture, on peut lire l'ex dono de Léon Barthou, frère de Louis et originaire de Pau comme Toulet : "Quelques jours avant sa mort, Toulet me donna ce manuscrit. Je l'offre à Francis Carco qui a parlé de notre ami en termes si émouvants." (Séjour des Morts, 1936).