Collection: Littérature XXe siècle

Cette tension se perpétue tout au long du siècle. Breton publie son Manifeste du surréalisme en 1924, tandis que Malraux fait paraître La Tentation de l'Occident en 1926. Avec Voyage au bout de la nuit, Céline fait entrer la rue dans la langue française et frôle le Goncourt, qui lui échappe pour deux voix seulement. Les Hussards répondent à l'existentialisme dans les années 1950. Duras et le Nouveau Roman réinventent le récit pendant que Prévert, lui, s'amuse, entre fragments, chansons et poèmes. En 1984 paraissent L'Amant de Marguerite Duras (Les Éditions de Minuit), prix Goncourt, et Quartier perdu de Patrick Modiano (Gallimard) : deux livres, deux registres opposés, la même année.

Pour le bibliophile, c'est une chance : il y en a pour tout le monde, pour les amateurs de la grande syntaxe à la française comme pour ceux qui cherchent la rupture franche. Et que les amateurs de rareté se rassurent, le XXe siècle est riche de merveilles : c'est le tirage d'origine et l'histoire du volume qui parlent. Un tirage courant de Du côté de chez Swann (Grasset, 1913) se trouve pour quelques centaines d'euros quand un exemplaire sur grand papier de la même édition dépasse plusieurs milliers.

Notre fonds comprend l'ensemble du siècle. Parmi les exemplaires de 1913, Le Grand Meaulnes d'Alain-Fournier (Emile-Paul Frères) : un des exemplaires sur alfa satiné tirés spécialement pour l'auteur, première émission, reliure plein maroquin brun signée Alix, sous étui bordé. Locus Solus de Raymond Roussel (Alphonse Lemerre, 1914, achevé d'imprimer fin 1913) : un des exemplaires sur Japon, seul grand papier du tirage, reliure plein maroquin prune signée J.-P. Miguet, complet de l'encart « La Critique et Raymond Roussel ».

Pour les décennies suivantes : le Manifeste du surréalisme de Breton (Éditions du Sagittaire, 1924), tirage courant en reliure plein box kaki irisé signée A. Devauchelle (2000) ; La Tentation de l'Occident de Malraux (Grasset, 1926), un des 11 exemplaires sur Japon, second papier après 7 Chine, sous chemise demi-maroquin signée Carine Vilaine ; le Voyage au bout de la nuit de Céline (Denoël et Steele, 1932), un des 100 exemplaires sur Alfa, sous chemise demi-maroquin signée Devauchelle. Plus près de nous : Le Hussard bleu de Roger Nimier (Gallimard, 1950), un des 50 exemplaires hors commerce sur vélin chamois des papeteries Navarre, enrichi d'un envoi autographe signé de l'auteur à Raoul Simonson, libraire et bibliographe bruxellois, reliure maroquin bleu nuit signée L. Gérard ; La Pluie et le Beau Temps de Jacques Prévert (NRF, Le Point du jour, 1955), un des 58 exemplaires sur Hollande, reliure plein box noir signée Honnelaitre ; L'Amant de Marguerite Duras (Les Éditions de Minuit, 1984), un des 106 exemplaires sur vélin Arches, seul grand papier, Goncourt 1984, sous étui-chemise demi-veau bleu nuit signé P. Goy et C. Vilaine.

Membres du SLAM depuis notre fondation en 2011, nous appliquons les standards du syndicat à chaque expertise.

• Un livre du XXe siècle peut-il être rare ?
  Oui. Le mécanisme est simple : un tirage restreint, puis un succès soudain, et l'originale sur grand papier devient introuvable. Les Racines du ciel de Romain Gary (Gallimard, 1956) : 80 exemplaires sur vélin pur fil Lafuma-Navarre avant le Goncourt. Après le prix, les réimpressions se succèdent. Le grand papier de l'originale, lui, ne se réimprime pas.
• Comment distinguer une édition originale d'une réimpression pour un livre du XXe siècle ?
  Par la collation : pagination exacte, achevé d'imprimer, mention de tirage ou son absence, éditeur d'origine. Pour les auteurs majeurs du XXe, les répertoires de référence (Clouzot pour les modernes, bibliographies d'auteur) permettent de trancher. Nous effectuons cette vérification sur chaque pièce avant toute mise en catalogue.
• Les livres du XXe siècle se conservent-ils bien ?
  Cela dépend du papier. Les éditions courantes du milieu du siècle, imprimées sur pâte de bois acide, peuvent jaunir et se fragiliser. Les grands papiers, Japon, vélin, pur fil, traversent le siècle sans roussir : nous conservons notre fonds entre 18 et 20 °C, avec un taux d'humidité maintenu entre 50 et 60 %. C'est pourquoi nous les privilégions dans notre sélection.
• Comment faire estimer un livre du XXe siècle ?
  Envoyez une photographie de la page de titre, de la justification de tirage si elle existe, et de la couverture. Membres du SLAM, nous estimons gratuitement. Pour les bibliothèques importantes, nous nous déplaçons sur rendez-vous partout en France.