Collection: Paul Morand

Paul Morand naît à Paris en 1888, fils du peintre et dramaturge Eugène Morand. Après l'École libre des sciences politiques, il choisit la carrière diplomatique et la mène de front avec l'écriture.

Reçu au concours des ambassades, il est nommé à Londres, où il observe une société qui nourrira son œuvre. La Première Guerre mondiale le ramène à Paris, au cabinet du ministre des Affaires étrangères. Il y rencontre Marcel Proust, qui préface son premier recueil, Tendres stocks (1921), un an avant sa mort. La célébrité arrive d'un coup.

Ouvert la nuit (1922), lancé par Bernard Grasset, fait de Morand un auteur à succès. Son style rapide, elliptique, tourné vers les villes et la vitesse, séduit une génération d'après-guerre lassée de la solennité. Une édition illustrée suit dès 1924.

Diplomate et écrivain, il voyage sans cesse : New York, l'Asie, l'Afrique, l'Amérique du Sud. Ces déplacements deviennent matière littéraire, des Chroniques du XXe siècle aux portraits de villes comme Londres ou Bucarest.

Son mariage en 1927 avec la princesse Hélène Soutzo lui assure une aisance qui ne bride pas son indépendance. Les années 1930 le voient passer du roman à la chronique, au théâtre et à la biographie.

La décennie 1930 le compromet : un antisémitisme assumé, puis la collaboration avec le régime de Vichy, qui le nomme ambassadeur à Bucarest puis à Berne. Révoqué à la Libération, interdit de publier, il s'exile en Suisse, où il écrit certains de ses meilleurs livres.

Réhabilité dans les années 1950, soutenu par les jeunes écrivains qu'on appelle les Hussards, Morand retrouve sa place.

Son élection à l'Académie française, longtemps bloquée par l'hostilité du général de Gaulle, n'intervient qu'en 1968, à quatre-vingts ans. Il meurt en 1976.Sur l'œuvre. Morand a touché à tous les genres : poésie, nouvelle, roman, récit de voyage, portrait de ville, biographie, chronique, journal.

On retient surtout les nouvelles des années 1920, Ouvert la nuit, Fermé la nuit, les Chroniques du XXe siècle, et, plus tard, Venises (1971). Sa langue, précise et ramassée, tient dans la brièveté.Les éditions originales, grands papiers et envois de Paul Morand sont au catalogue de la librairie KOEGUI, à Bayonne.

À découvrir également : les éditions originales de Joseph Kessel, compagnon de route de l'entre-deux-guerres, et de André Gide, autre grand styliste de la prose française. Parcourir toutes nos éditions originales du XXe siècle ou notre littérature XXe siècle.