La Brouette

EXEMPLAIRE UNIQUE entièrement manuscrit et enluminé par J. Van Driesten (1878-1969), peintre héraldiste, de ce conte de jeunesse en vers d'Edmond Rostand racontant notamment le retour sur terre de Jésus et Saint-Pierre.

Il se compose de 20 feuillets in-folio. Le premier est orné d'une peinture montrant un paysage au couché du soleil caché en partie par un parchemin accompagné d'un sceau aux armes de Paris; sur le parchemin est écrit: "Ce livre a été composé et exécuté pour monsieur Charles Gadala par J. van Driesten". Suivent le titre avec une grande lettrine peinte, un portrait en buste de l'auteur dans un paysage automnale, un faux-titre intitulé "Pièce à dire" avec cadre floral, 10 feuillets de texte avec de superbes encadrements floraux à la manière des manuscrits anciens, le dernier illustré en plus d'une brouette avec un soleil rayonnant en arrière plan, cinq compositions originales à pleine page illustrant le texte, avec encadrement floral, et au tout dernier feuillet une couronne d'épines rayonnante avec trois clous au centre. Les compositions de van Driesten sont d'une qualité remarquable et les enluminures à pleine page forment chacunes un véritable petit tableau, faisant de ce livre un réel chef-d'oeuvre. Ce manuscrit fut présenté à Edmond Rostand qui ajouta cette note au bas du premier feuillet: "Tous mes remerciements à M. Charles Gadala pour avoir fait enluminer avec tant d'art ce petit conte en vers. Paris, 4 juin 1903. Edmond Rostand". Très bel exemplaire en reliure doublée de Mercier. Le décor de la doublure reprend l'illustration de l'un des cadres enluminés.