Collection: Éditions originales du XXe siècle

Que ne nous disent pas les tirages postérieurs que nous dit une édition originale ? Des choses simples : « Je viens de loin, des débuts, j’ai connu les dernières épreuves du texte, j’ai senti la main de l’auteur et celle de l’éditeur, j’ai senti le poids des critiques, j’ai tout traversé, jusque-là ». C’est cette antériorité que recherche le bibliophile, et que ne possède aucune réimpression, si soignée soit-elle.

Au XXe siècle, l’originale s’identifie plus aisément qu’au siècle précédent : la justification de tirage figure le plus souvent en toutes lettres, et les bibliographies d’auteur situent un exemplaire dans son édition. Une fois l’originale établie, sa valeur peut croître selon ce qui s’y ajoute : le grand papier, la reliure confiée à un maître, l’envoi tracé pour un destinataire nommé, la provenance. Notre fonds réunit ces états côte à côte.

Le Hussard bleu de Nimier (Gallimard, 1950) les cumule tous. Un des 50 exemplaires hors commerce sur vélin chamois clair des papeteries Navarre, aux côtés de 48 vélins pur fil, seuls grands papiers du tirage. Une reliure signée L. Gérard, maroquin bleu nuit à encadrement sous étui et chemise, dont la valeur d’objet ne doit rien au tirage. Enfin, un envoi autographe à Raoul Simonson, libraire et bibliographe bruxellois, qui confère à l’exemplaire une provenance de très grande importance.

D’autres livres tiennent leur valeur du très petit nombre. Ces furies sont mes doigts de la main noire de Gui Rosey, illustré par Matta (1967), tiré de tête sur vélin d’Arches, vaut par son exclusivité. La Ralentie d’Henri Michaux (1937), en partie sur papier bicolore, appartient à cette famille de tirages confidentiels où le support d’impression fait la rareté.

Sur la définition de l’édition originale et sur les critères qui l’établissent, nous renvoyons à notre [article édition originale]. Membres du SLAM depuis notre fondation en 2011, nous appliquons les standards du syndicat à chaque expertise.
[lien vers : littérature XIXe siècle]

• Une reliure signée augmente-t-elle la valeur d’une édition originale ?
  Oui, mais indépendamment du statut d’originale. Une reliure de Paul Bonet, Pierre Legrain ou Pierre-Lucien Martin ajoute une valeur d’objet distincte du tirage : les deux se cumulent, ils ne se remplacent pas.
• Pourquoi certains tirages du XXe siècle comptent-ils moins de 30 exemplaires ?
  Le choix relève de l’éditeur ou de l’artiste, souvent pour des livres illustrés destinés aux collectionneurs plutôt qu’au grand public. Plusieurs éditions surréalistes de notre fonds relèvent de cette logique.
• Un envoi à une personnalité du livre vaut-il plus qu’un envoi ordinaire ?
  Souvent, quand le destinataire est identifiable et lié au monde du livre. Un envoi à un libraire ou à un critique documente un réseau littéraire réel, ce qu’un envoi anonyme ne fait pas.
• Comment faire estimer une édition originale du XXe siècle ?
  Envoyez une photographie de la page de titre, de la justification de tirage et de la reliure si elle est signée. Membres du SLAM, nous estimons gratuitement.