Collection: Lettres autographes et Manuscrits

Une feuille de papier, une écriture manuscrite puis, en bas, une signature inconnue. Au début, l'œil, pas initié, peine à déchiffrer. Une minute passe, l'œil s'acclimate et l'écriture se dévoile. Reste la signature. Quelques efforts encore et la lumière jaillit. Flaubert, ou Juliette Drouet, ou même Zola ! Alors ce simple bout de papier prend une tout autre valeur, celle d'un document de première main, d'un petit bout d'Histoire.

Ainsi pour cette lettre autographe signée de Flaubert à sa cousine Caroline Laurent, datée du 3 mai 1869 et rédigée à Paris sur deux pages in-8 : « Depuis que je te sais revenue à Paris, tu es pour moi un remords quotidien [...] Je me suis juré d'avoir fini mon livre à la fin de la semaine prochaine. » Écrite dans les tout derniers jours de la rédaction de L'Éducation sentimentale (commencée en septembre 1864 et achevée le 16 mai 1869, soit treize jours après la lettre), elle situe son auteur dans les dernières semaines d'un travail de près de cinq ans, celui qui conduit à l'un des romans majeurs de Flaubert.

Émile Zola écrit dans un tout autre contexte, celui de l'atelier en plein effort. Le 14 septembre 1884, depuis Médan, en pleine rédaction de Germinal, commencée cinq mois plus tôt, il s'adresse à son éditeur Charpentier : « Quel sacré bouquin ! il va me tenir ici jusqu'en janvier. » Le roman paraîtra en effet en volume l'année suivante, après une écriture qui s'achève en janvier 1885, exactement comme Zola l'annonce à son éditeur.
Enfin, la lettre adressée par André Breton à Jean Rousselot, poète et critique, le 19 avril 1951, est un mot de félicitations sur l'étude que Rousselot avait consacrée au poète Oscar Vladislas de Lubicz-Milosz. Fondateur du mouvement surréaliste, Breton y salue un travail critique mené hors de son propre cercle, un geste de reconnaissance entre écrivains plutôt qu'un document de création.

Trois lettres, trois illustres personnages, trois témoignages.

• Comment authentifier une lettre autographe signée ?
  Certaines lettres sont parfaitement documentées. Pour les autres, une analyse de l'écriture, de la signature et du papier permet de lever de nombreux doutes. De nombreux faux circulent.
• Que signifie la mention L.A.S. dans un catalogue de librairie ancienne ?
  L.A.S. signifie lettre autographe signée : le texte est entièrement écrit et signé de la main de l'auteur, par opposition à une lettre dictée ou tapée puis simplement signée.
• Le contenu d'une lettre influence-t-il sa valeur autant que son état matériel ?
  Oui. Une lettre qui documente un moment précis de la vie de l'auteur, une lettre d'auteur à auteur (Hugo à Dumas, par exemple), ou de l'auteur à un proche (Baudelaire à sa mère), a bien plus de valeur qu'une lettre à une personne non identifiée.
• Comment faire estimer une lettre autographe que je possède ?
  En plus de l'analyse du contenu, l'estimation d'une lettre autographe nécessite une analyse du papier et de l'encre. Contactez-nous à l'adresse contact@librairie-koegui.fr pour plus d'informations.